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Reseña de la Philips Barista Brew: resumen en dos minutos

La cafetera espresso Philips Barista Brew está diseñada para satisfacer tanto a principiantes como a amantes del café con experiencia. Puedes optar por dejar que la máquina automatice parte del proceso de preparación para disfrutar de una experiencia guiada y sencilla, o tomar el control manual completo cuando te sientas más seguro. Esta flexibilidad facilita mucho la curva de aprendizaje.

La máquina se calienta rápidamente y cuenta con un práctico manómetro en la parte frontal, para que puedas comprobar fácilmente si alcanzas la presión óptima para un espresso perfecto. Sus controles son intuitivos y fáciles de usar; aunque la Barista Brew puede requerir algo más de tiempo para dominarla en comparación con otras cafeteras espresso, una vez que te acostumbras a sus características únicas, podrás preparar café delicioso de forma constante y con poco esfuerzo (y apenas algún resto de café en la encimera).

Sin embargo, hay dos inconvenientes principales: el sistema de dosificación automática y el prensador de café. Ambos pueden solucionarse, pero impiden que esta cafetera alcance la categoría de gama alta.

Por defecto, la Barista Brew dispensa demasiado café para un espresso doble, así que probablemente tendrás que ajustar el tiempo de molido: reducirlo a la mitad permitió obtener una dosis más adecuada. Aunque no es demasiado complicado cambiar estos ajustes siguiendo el manual de instrucciones, los valores predeterminados podrían estar mejor configurados. Para quienes se inician en el mundo del espresso, tener que hacer ajustes importantes desde el principio puede resultar abrumador.

Uno de los retos que encontré fue el prensador con resorte, que limita la presión que puedes ejercer sobre el café molido. Incluso usando café molido fino, mis espressos a menudo salían demasiado rápido y el manómetro mostraba que la máquina no alcanzaba los nueve bares ideales de presión.

Encontré algunas formas de solucionar esto. Ajustar el molinillo a un punto más grueso aumenta el tamaño de las partículas de café —piensa en la diferencia entre un cubo de arena y un cubo de piedras—. Los granos más grandes permiten que el agua pase más rápido, lo que normalmente resulta en una extracción más veloz. Sin embargo, si afinas el molido y prensas con la fuerza adecuada, puedes equilibrar este efecto.

Otra solución es usar más café molido, dando al prensador más material que comprimir. Sin embargo, esto puede ser un derroche y llenar demasiado el filtro puede hacer que el café toque el cabezal de la máquina, lo que bloquea el flujo de agua e impide una extracción adecuada, así que es importante no sobrellenar.

Con el punto de molido correcto y un prensado cuidadoso, puedes optimizar el rendimiento de tu cafetera espresso y conseguir una mejor extracción en cada preparación.

Puedes mantener fácilmente tu tamaño de molido y dosis de café preferidos utilizando un prensador sencillo de terceros para compactar el café molido, en lugar del prensador con resorte de la máquina. Aunque el prensador incluido es cómodo de usar, puede resultar innecesariamente complejo.

Al comparar la Barista Brew con otras cafeteras espresso de su categoría, es importante tener en cuenta su precio. Aunque algunos modelos pueden ser más fáciles de usar, la Barista Brew ofrece una excelente relación calidad-precio, especialmente con su precio actual en oferta. Si prefieres otro prensador, puedes comprar uno de alta calidad por separado y aun así gastar menos en total.

Aunque no es perfecta, la Barista Brew destaca como una cafetera espresso compacta, asequible y todo en uno, lo que la convierte en una gran opción si quieres disfrutar de café de calidad en casa sin gastar de más.

Precio de la Philips Barista Brew y dónde comprarla

La Philips Barista Brew se lanzó en enero de 2024 con un precio inicial de 649,99 US$ / 580,99 £ (aproximadamente 1.000 AU$). Sin embargo, a menudo puedes encontrarla en oferta; actualmente está disponible directamente desde Philips por 449,99 £. Consulta abajo para ver las últimas y mejores ofertas.

Este precio es habitual para una cafetera espresso semiautomática de esta categoría y es similar al de modelos equivalentes en el mercado. Si buscas características como el espumado automático de leche o una pantalla táctil a color, deberás pagar un poco más por las máquinas más avanzadas, como la De’Longhi La Specialista Arte Evo o la De’Longhi La Specialista Touch.

El modelo estándar de la Philips Barista Brew incluye un solo compartimento para granos de café. También existe una versión con doble compartimento, que te permite cambiar fácilmente entre dos tipos de café en grano. Esta versión es algo más cara, con un precio de 699,99 US$ / 624,99 £ (unos 1.100 AU$) antes de descuentos.

Para España, el precio de lanzamiento rondaría los 650 €, aunque puede variar según ofertas y distribuidores. El modelo con doble compartimento costaría aproximadamente 700 €.

Reseña del diseño de la cafetera Philips Barista Brew

La Philips Barista Brew destaca por ser una cafetera automática compacta y ligera, lo que la convierte en una opción ideal para cocinas modernas con espacio limitado. Su diseño elegante presenta un cuerpo de plástico negro resistente, complementado por un frontal de acero inoxidable cepillado, aportando un toque de estilo a tu encimera.

El manejo de la máquina es sencillo e intuitivo. Una fila de botones en el panel frontal te permite seleccionar fácilmente tu café preferido, mientras que una rueda lateral controla el agua caliente y el vapor para mayor versatilidad. Puedes elegir entre tres opciones de bebida: espresso sencillo, espresso doble o americano. Además, el manual de instrucciones, muy fácil de seguir, te guía para ajustar el tiempo de preparación y la dosis de café, de modo que puedas personalizar cada taza a tu gusto.

El modelo Philips Barista Brew que probé cuenta con un depósito de café en grano simple, pero también existe una versión con doble depósito. Esto te permite cambiar fácilmente entre diferentes tipos de café, ideal si prefieres tomar descafeinado por la tarde. El modelo con doble depósito cuesta solo un poco más y ofrece una flexibilidad adicional que merece la pena considerar.

El depósito de café se sitúa sobre un molinillo de muelas cerámicas, que ofrece 15 niveles de molienda ajustables. Puedes cambiar el grosor de la molienda simplemente girando el depósito. El molinillo funciona de manera suave y desmontarlo para limpiarlo es sencillo. La cafetera incluye un práctico kit de limpieza con un cepillo para ayudarte a mantener todo en perfecto estado.

Puedes ajustar el molinillo para que proporcione una dosis de café programada o usarlo manualmente presionando el mango del portafiltros contra la parte trasera de la máquina, inclinándolo ligeramente hacia arriba para activar el interruptor.

El depósito de agua está convenientemente situado en la parte trasera y cuenta con un asa robusta, lo que facilita su extracción. Aunque algunos usuarios han considerado que el depósito es estrecho y difícil de limpiar, en realidad es más ancho que el de muchas otras cafeteras probadas este año. Es fácil acceder al interior con un paño para su limpieza. El principal inconveniente es que no incluye filtro de agua.

La varilla de vapor ofrece una excelente flexibilidad y es fácil de ajustar gracias a su mango de silicona, que permanece fría al tacto. Si alguna vez se obstruye, encontrarás un alfiler de limpieza de doble punta convenientemente guardado detrás de la bandeja de goteo, donde queda fuera del alcance de los niños y es poco probable que se pierda. Para mayor seguridad, el extremo más afilado del alfiler viene con una tapa protectora para evitar cortes en los dedos.

La Barista Brew viene con un portafiltros de 48 mm y cuatro cestas de filtro: opciones de pared simple y doble, para preparar espresso sencillo o doble. Las cestas de doble pared (presurizadas) son especialmente útiles para principiantes, ya que ayudan a conseguir siempre un café suave y bien extraído.

El mango del portafiltro cuenta con una sección de goma en la parte frontal de la cesta, lo que facilita su estabilización sobre la encimera mientras prensas el café, sin necesidad de una alfombrilla aparte. También incluye un aro dosificador que se enrosca en la cesta para ayudar a mantener tu espacio de trabajo más limpio durante la molienda, aunque es posible que aún se escape algo de café molido.

También encontrarás una jarra para leche de acero inoxidable de alta calidad y un prensador calibrado, diseñado para comprimir el café molido con una presión determinada. Aunque este prensador busca garantizar la consistencia, puede que no siempre ejerza la presión suficiente para una extracción óptima del espresso.

Una característica destacada de la Barista Brew es su calentador de tazas integrado en la parte superior, un añadido práctico que suele faltar en las cafeteras de este rango de precio.

Análisis del rendimiento de la cafetera Philips Barista Brew

La Philips Barista Brew es una cafetera impresionante que ofrece espresso de excelente calidad de forma constante, una vez que te acostumbras a sus características particulares. Aunque las opciones de preparación guiada pueden parecer sencillas al principio, es posible que descubras que encargarte tú mismo de ciertos pasos resulta incluso más fácil.

Esta cafetera se calienta rápidamente y sus botones, claramente identificados, facilitan el uso una vez que la máquina alcanza la temperatura adecuada. Uno de sus puntos destacados es el gran manómetro central, que te permite controlar en tiempo real el proceso de extracción; así puedes ver cómo se está preparando tu café antes incluso de probarlo. Aunque algunas cafeteras de gama alta ofrecen información digital sobre la presión, el indicador analógico de la Barista Brew resulta igual de efectivo.

La bomba también es notablemente silenciosa, con un promedio de unos 60 dB durante su uso—similar al volumen de una conversación normal o de un lavavajillas. En comparación con otras cafeteras que pueden alcanzar los 70 dB, la Barista Brew ofrece una experiencia de preparación de café más cómoda y silenciosa.

Mis principales desafíos con esta máquina están relacionados con la molienda y el prensado. La Philips Barista Brew cuenta con un ajuste de tiempo de molienda para dosificar con precisión: solo tienes que girar el dial frontal para elegir la cantidad de café, mantener pulsado el botón de molido para alternar entre una y dos dosis, y luego pulsarlo de nuevo para empezar a moler. Sin embargo, incluso en uno de los ajustes más bajos y usando una molienda fina, la máquina seguía dispensando más café molido del necesario. A menudo tenía que retirar el exceso antes de prensar.

Me resultó más sencillo omitir la función de dosificación y utilizar una báscula digital para mayor precisión. Pesando el portafiltro, poniendo la báscula a cero, presionando el portafiltro contra la parte trasera de la máquina hasta alcanzar la cantidad deseada (unos 18 g para un espresso doble) y pesando de nuevo, podía ajustar la dosis con exactitud para lograr la cantidad perfecta.

El molinillo puede ser un poco sucio. Aunque la Philips Barista Brew incluye un anillo para el café molido diseñado para dirigir el café hacia el portafiltros, noté que a menudo aún se escapaban restos de café tanto en la superficie de trabajo como en la propia máquina. Además, los posos solían acumularse en el embudo debajo del molinillo, por lo que era necesario pasar un paño rápidamente tras cada uso. Esto probablemente se deba a la electricidad estática.

La máquina incluye un prensador con resorte para formar la pastilla de café, pero en mi experiencia no aplicaba suficiente presión. Esto hacía que el agua pasara demasiado rápido por el café, impidiendo que la máquina alcanzara los nueve bares de presión óptimos, incluso usando café molido muy fino, como mostraba el manómetro.

Como resultado, el café solía quedar subextraído y ligeramente ácido. Otro aficionado al café confirmó este problema, señalando que un espresso doble típico se preparaba en solo 15 segundos en vez de los 28 segundos ideales, lo que indica una extracción insuficiente.

Una forma de solucionar esto es utilizar un prensador de 58 mm de otra marca, ya que el prensador "calibrado" que viene con la máquina no parece ejercer la presión necesaria. Es probable que la máquina funcione mejor con un prensador de diseño más sencillo. También puedes probar a moler el café un poco más grueso o usar más cantidad de café, aunque esto puede no ser muy eficiente.

Por el lado positivo, la lanza de vapor funciona excepcionalmente bien. Aunque no puedes ajustar la presión con precisión—el dial lateral solo permite elegir entre vapor y agua—una vez que se calienta, mantiene una presión constante durante el tiempo necesario para texturizar la leche.

Los sistemas automáticos de leche son cómodos para principiantes, pero una lanza de vapor manual ofrece más flexibilidad, permitiéndote ajustar la técnica tanto para leche de vaca como para leches vegetales.

¿Deberías comprar la cafetera Philips Barista Brew?

¿Buscas una cafetera espresso asequible?

La Philips Barista Brew suele estar disponible a un precio muy atractivo, lo que la convierte en una de las cafeteras automáticas más económicas del mercado.

¿Ya dominas lo básico?

Si sabes cómo medir, prensar y espumar tu café, descubrirás que la Philips Barista Brew es sencilla e intuitiva de usar.

¿Te abruman los controles manuales?

Aunque la Philips Barista Brew incluye útiles guías de preparación, destaca especialmente cuando tomas el control de tu experiencia cafetera. Si prefieres una ayuda más automatizada, considera una alternativa como la Ninja Luxe Café.

¿Quieres mantener tu cocina impecable?

El molinillo de la Philips Barista Brew puede esparcir restos de café sobre la encimera y algunos posos pueden acumularse cerca del conducto. Tener a mano un paño de barista puede facilitar mucho la limpieza.

Alternativas al Philips Barista Brew que deberías considerar

Cafetera espresso Dedica Style EC685

Si buscas una cafetera espresso manual asequible, este modelo compacto es una de las mejores opciones. Eso sí, tendrás que comprar un molinillo de café por separado, pero esto te dará más control sobre tu café al poder elegir entre una mayor variedad de grosores de molienda.

Lee nuestro análisis completo de la Dedica Style EC685

Cafetera espresso Barista Touch Impress

Si prefieres una cafetera espresso que ofrezca más ayuda y comodidad, la Barista Touch Impress es una excelente opción. Su sistema inteligente de prensado utiliza una palanca para ayudarte a crear el café prensado perfecto, facilitando así el proceso de preparación. Ten en cuenta que esta máquina tiene un precio más elevado en comparación con los modelos de gama básica.

Cómo probé la cafetera Philips Barista Brew

Probé la cafetera espresso Philips Barista Brew durante una semana, explorando tanto los filtros presurizados como los de pared simple para comparar su rendimiento. Ajusté la configuración del molinillo para lograr una extracción óptima del espresso y experimenté con el sistema de dosificación automática y las opciones de molienda manual. Para las pruebas, utilicé granos de café arábica frescos de una tostadora local y leche entera fría comprada justo antes de preparar el café.

Para ofrecer una comparación justa, también preparé café con mi propia cafetera espresso manual y un molinillo de muelas cerámicas.

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